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A l’heure où les préoccupations environnementales sont dans tous les esprits, la Faculté des Sciences Marseille Saint-Charles, berceau centenaire des sciences à Marseille, a souhaité créer un pôle de recherche spécifiquement dédié à la chimie de l’environnement.
Créé au 1er janvier 2012, le laboratoire « Chimie de l’environnement » est un laboratoire de recherche d’Aix-Marseille Université, associé au CNRS. Ce nouveau pôle se veut un lieu d’échanges sur des thématiques alliant recherche, formation et entreprises. Aujourd’hui, ce pôle de recherche est unique en Europe. Il se situe dans le bâtiment 10, entièrement réhabilité et désormais dédié à la discipline. Le laboratoire fait une surface totale de 1 600 m2 et abrite la plateforme Massalya. Il aura fallu plus d’un an de travaux, entre juillet 2010 et septembre 2011, pour remettre le bâtiment en état, pour un coût total de plus de 5,4 millions d’euros.
Trois équipes de chercheurs
Ce tout nouveau pôle a été créé à l’initiative d’Aix-Marseille Université pour regrouper sur un même site toutes les équipes de recherche travaillant sur la chimie de l’environnement. Ainsi, il devrait permettre de mener une approche globale des problèmes environnementaux, au profit de l’ensemble du territoire. Quelques 67 personnes travaillent sur ce nouveau pôle, dont 31 permanents et 36 postdoc et doctorants. Trois équipes de recherche étudient les différentes composantes de l’environnement : équipe « instrumentation et réactivité atmosphérique », « développement métrologiques et chimie des milieux » et « micro-polluants organiques ».
Des recherches fondamentales
Les activités de ce nouveau pôle couvrent des thèmes de recherche à caractère fondamental, notamment grâce à des collaborations avec des laboratoires étrangers et européens. Le pôle Chimie de l’environnement dispose d’équipements à la pointe de la technologie, comme la plateforme Masalya, un laboratoire mobile permettant de mesurer la pollution atmosphérique.
Le pôle met également à disposition des chercheurs, des outils ultra perfomants pour étudier les sols, l’air et l’eau : analyseurs, spectromètres, spectro-photomètres, SMPS (scanning mobilité particule sizer)…
Lʼuniversité unique Aix-Marseille est actuellement la plus grande de France et améliore ainsi sa visibilité internationale en entrant dans le cercle très fermé des 100 premières universités aux côtés dʼHarvard, Columbia ou encore, Cambridge.
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