Le centre de recherche du CEA Cadarache a formulé à la préfecture des Bouches-du- Rhône, une demande d’autorisation d’exploiter une centrale solaire dénommée Alsolen.
Alsolen est une centrale solaire thermodynamique à concentration, qui permet de produire de l’électricité de jour…comme de nuit ! Le jour, les rayons du soleil sont concentrés à l’aide de miroirs afin de chauffer un fluide caloporteur : de l’huile synthétique. Cette huile circule ensuite dans un échangeur qui transfère l’énergie calorifique jusqu’à une turbine, laquelle transforme l’énergie thermique en énergie mécanique, entraînant un alternateur qui permet la production d’électricité. Une partie de l’huile chauffée est également stockée dans un réservoir de capacité 30 m3. La nuit, l’huile chaude stockée est utilisée pour continuer la production électrique.
Alsolen est une Installation Classée pour la Protection de l’Environnement soumise à autorisation, du fait des quantités d’huile stockées (17 m3) et de la température (300°C). L’enquête publique est une étape obligatoire dans le processus de demande. Elle se déroulera du 24 mai au 22 juin 2012.
