Tour à tour éclatants de couleurs et de parfums, calmes et sereins, les paysages du Pays des Sorgues sont une invitation à l’évasion. Bien sûr, si Fontaine-de-Vaucluse et l’Isle-sur-la-Sorgue ont acquis une notoriété internationale, c’est tout le territoire baigné par une rivière à la robe émeraude qui multiplie les atours. Emprunter ses chemins de traverse à vélo est une fabuleuse opportunité d’en découvrir ses facettes souvent pittoresques et toujours bucoliques. Et, aller se perdre dans ses bourgs disséminés autour des mille bras de la Sorgue est encore une source de ravissement.
Commençons par Châteauneuf-de-Gadagne. Ancien repaire des bûcherons puis des vignerons, il a conservé une âme furieusement provençale toujours palpable aujourd’hui. Il suffit de déambuler à travers ses ruelles pour en être convaincu. En revanche, à Saumane, bourg perché offrant un superbe panorama sur la plaine, on se laisse naturellement séduire par son château (qui a appartenu à la famille du sulfureux marquis de Sade) et la sérénité des lieux. Du côté du Thor, ce sont plutôt les vestiges du prieuré fortifié de Thouzon et les grottes (découvertes en 1902) toutes proches qui titillent notre intérêt. Une immersion sous terre dans les boyaux de ce site atypique s’impose avant de mettre le cap sur Fontaine du Vaucluse, d’où jaillit la source de la Sorgue, qui a conservé tout son mystère. L’intense beauté de cette gorge n’a pas manqué d’émouvoir de nombreux écrivains, à l’image de Pétrarque et René Char. Toutefois, il est sacrément concurrencé par le spectacle offert par le Partage des Eaux de l’Isle-sur-la-Sorgue. Envoûtant à souhait, il est la perle du village, qui avec ses boutiques d’antiquaires, son quartier de pêcheurs, ses roues à aube et ses hôtels particuliers, sait jouer volontiers les charmeuses.
Que faire ?
Arpenter les villages d’antiquaires, s’offrir une virée en kayak ou découvrir les célèbres moulins à papier… voilà six occasions d’apprécier le Pays des Sorgues
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1. Chiner
→ A l’Isle, 04 30 38 04 78 ou www.oti-delasorgue.fr |
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2. En selle
→ A l’Isle, www.provence-a-velo. fr (avec circuit téléchargeable sur le site) |
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3. Fontaine et moulin
→ A Fontaine-de-Vaucluse, 04 90 20 34 14 ou www.moulin-vallisclausa.com |
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4. Le Château de Thouzon
→ Au Thor (D16 en direction de St-Saturnin-les-Avignon), www.thouzon.fr |
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5. Promenades en calèche
Et si vous décidiez d’apprécier les curiosités et paysages sorguais au rythme des pas des chevaux. Confortablement assis dans une calèche, vous irez de sites en marchés et de vestiges en grotte, le tout agrémenté des commentaires et anecdotes de votre guide. → A l’Isle, « Les Attelages de l’Isle », 06 80 51 66 90 ou www.attelagesdelisle.com. Tarifs : 15€ l’heure – 70€ la journée. → «Rando Attelages», 04 90 38 00 90 ou www.rando-attelages.com. Tarif : 60€/90€ de l’heure, par attelage de 4/6 pers. |
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6. Au fil de l’eau
La Sorgue est idéale pour s’adonner aux joies du canoë ou du kayak. De l’aqueduc construit sous Napoléon III au spectacle du Partage des Eaux, c’est une succession de bastides de caractère et vieux moulins qui vous sera offerte. → A Fontaine-de-Vaucluse, « Kayak Vert », 04 90 20 35 44. Tarifs : 17€/34€ |
Si durant le week-end de Pâques (du 6 au 9 avril 2012) et du 15 août, l’Isle devient la Mecque de la chine à travers sa foire internationale, tout au long de l’année, les antiquaires et brocanteurs invitent les collectionneurs à s’adonner à leur passion et les amateurs d’insolite à faire de jolies découvertes.
De la « Source à la Venise Comtadine », tel est le circuit balisé de 21 km qui vous conduira vers les principaux sites de ce Pays de Sorgue. Gouffre, Partage des Eaux, mais aussi déambulations à travers vergers et jolies propriétés avant de longer le superbe parcours du golf de Saumane puis les rives ombragées de la rivière constitueront les points forts de cette escapade à vélo, accessible à toute la famille.
A Fontaine-de-Vaucluse, la naissance de la Sorgue reste un mystère. Un sentier aménagé longe la rivière jusqu’au gouffre, offrant une promenade paisible. Sur le chemin du retour, n’hésitez pas à faire un arrêt au moulin à papier Vallis Clausa. Vous y découvrirez la fabrication à la main du papier comme au XVe siècle.
Si les grottes jouissent légitimement d’une jolie notoriété, on connaît moins le prieuré monastère de Thouzon. Rejoindre ces vestiges sur les hauteurs du village du Thor vous permettra d’associer les plaisirs d’une découverte, d’une promenade et pourquoi pas d’un pique-nique (possibilité de visite commentée sur demande).
